Сотцас 1917 жылы Инсбрук қаласында сәулетшінің отбасында дүниеге келген, өзі Турин политехникалық университетінде сәулет білімін алып, өзін әрдайым бірінші кезекте сәулетші санаған. Бұл оны Марио Беллини және Гаетано Пессе сияқты итальяндық жетекші дизайнерлердің көпшілігіне ұқсас етеді. Сонымен қатар, ХХ ғасыр дизайнының дамуына әсер ету және шығармашылық тұрғысынан Сотцассқа теңеу қиын.
Ол 1960-70 жылдары қосылды. «антидизайн» қозғалысына, олардың осы тұжырымдамамен функционализмнен, милитаризмнен және капитализмнен бас тартуы. Ол Оливеттимен жемісті ынтымақтастық кезеңінде бүкіл әлемге танымал болды, ол үшін Сотцас 1969 жылы Әулие Валентин күні сатылымға шыққан валентина машинкасын жасады. Онда дизайнер бірнеше тапқыр техникалық жаңалықтарды қолданды, бірақ ол өзінің тартымды формасы мен ашық қызыл түсінің арқасында танымал болды - «коммунистік тудың түсі, хирургты тезірек қозғалтуға мәжбүр ететін түс, құмарлықтың түсі», Этторе Соттсастың өзі. Қазір бұл жазу машинкасы Нью-Йорктегі MOMA қазіргі заманғы өнер мұражайының қорына енген.
Оның жұмысының екінші шыңы 1981 жылы Миланда Мемфис тобының негізі қаланды, оның жұмыстары - жиһаз, шамдар, керамика - өнеркәсіптік дизайн саласындағы постмодернизм философиясының мүмкіндіктерін толығымен білдірді. Бұл нысандар қуат пен түске толы болды, олар тек «заттар» ғана емес, сонымен қатар оларды жасаған адамдардың эмоцияларының көрінісі болды.
Сәулетші ретінде Сотцас көп құрылыс салған жоқ, дегенмен соңғы онжылдықтармен салыстырғанда соңғы жылдары көп. Оның аяқталған жобаларының қатарында Миландағы Малпенса әуежайы, Дэвид Келлидің АҚШ-тағы Силикон алқабындағы үйі, сондай-ақ армиядағы гольф клубы және Қытайдағы элиталық гүлдену ауылы бар.
