Сыйлық әдеттегідей наурыз айының соңында жарияланады деп жоспарланған болатын, бірақ Оттоның қайтыс болуы өз түзетулерін енгізді: сыйлықтың 40-шы лауреаты, оны алған екінші неміс сәулетшісі (Готфрид Бомнан кейін) тек өмір сүрген жоқ марапаттау рәсімінен сәл бұрын және оның 90 жасқа толуына дейін (екеуі де 2015 жылдың мамырында тойлануы керек еді).
Притцкер қорының өкілдері Фрай Оттоны Штутгарттың қасындағы үй-шеберханасында болып, оған сыйлықтың тағайындалғаны туралы хабарлауға үлгерді, ол оған «Мен бұл сыйлықты алу үшін ешқашан ештеңе жасаған жоқпын … қалған уақытта мен мен әрқашан жасағанды жасай беремін - адамзатқа көмек ».
«Фрай» атауы неміс тілінен «еркін» деп аударылады және бұл Оттоның заманауи сәулет тарихына енген шығармашылық пен эксперименттің абсолютті еркіндігі болды. Ол әрдайым минималды құралдармен мүмкін болатын максималды мақсаттарға жетудің жаңа жолдарын іздеді: демек, жеңіл конструкцияларға деген құштарлығы оған даңқ әкелді. Ол Шартр маңындағы неміс әскери тұтқындарына арналған лагерде шектеулі ресурстармен тәжірибе жасай бастады, онда оған қосымша ғимараттарды жобалау тапсырылды (19 жасар Отто 1944 жылдың соңында майданға жіберілді, ал көп ұзамай ол тұтқынға алынды) және готика және биомиметика, 1960 жылдардың аяғында компьютерлік дизайн және ол өмір сүргенге дейінгі «тұрақтылық» қағидаларына сілтеме жасай отырып, тарихшылар мен философтарды қоса алғанда, әр түрлі мамандық иелерімен ынтымақтастықта бола отырып, өзінің бүкіл өмірін жалғастырды.
Жеңіл, жиі мөлдір құрылымдар ол үшін нацистік құрылымдардың үлкен монументалдығына жауап болды. Оттоның дизайны прогреске деген модернистік қызығушылықты және сәулет өнерінің адамдарға көмектесу қабілетіне деген сенімін көрсетті. Оның барлық жоспарлары орындалмады, бірақ ол соңғы күндерге дейін оптимизмді жоғалтпады: еркіндік сияқты бақыт тақырыбы оның өмірі мен жұмысы үшін айқас тақырыпқа айналды. Бұл туралы ол өзінің сөзінде айтқан сұхбат, ол 2014 жылдың жазында біздің порталға берген: бақытты адам бола отырып, Фрай Отто барлық адамдарды бақытты еткісі келді.
