1917 жылы Қытайда дүниеге келген сәулетші тарихты еуропаландырылған И. М. Пэй, шындыққа жақын болса да, Ю Мин Пэйдің нұсқасы. Оған 20-шы ғасырдың дауылдары әсер етпеген сияқты: ірі банкирдің ұлы 1935 жылы қытай-жапон соғысы басталмай тұрып-ақ өз Отанын тастап кетті, ал ол оқуға кеткен АҚШ-та, оның Екінші дүниежүзілік соғысқа қатысуы мемлекетке дизайнер ретінде үш жыл жұмыс жасаумен шектелді. Ол 19 ғасырдың соңындағы Париждегі бейнелеу өнері мектебінің дәстүрлі сәулетін де, Вальтер Гропиус пен Марсель Брюерді кездестірген соңғы идеяларды да зерттеді. Бірақ ол үшін ең маңызды мектеп 1948-1955 жылдары АҚШ пен Канадада ірі жобалармен айналысқан Webb & Knapp әзірлеу компаниясындағы сәулет бөлімі басшысының жұмысы болды деп жорамалдауға болады.
Бұл оның кез-келген жобаның экономикалық жағын ескеру және оны сәулет компонентімен үйлестіру қабілеті туралы, оның ішінде заманауи, сонымен қатар тапсырыс берушімен шебер жұмыс жасау, бұл Pay-ге ең батыл әрі ауқымды идеяларды жүзеге асыруға көмектесті, сонымен қатар біртіндеп өте жоғары сұраныс деңгейіне жетеді - Лувр мен Франсуа Миттеранды немесе Кеннеди отбасын қайта құру жағдайындағыдай мемлекет басшылары деңгейінде.
Пей сонымен бірге дәстүрге, оның ішінде өзінің тарихи отанына қызығушылық танытты: дәл осы рухта ол Бейжіңдегі Сяншань қонақ үйінің (Хош иісті төбесі) жобасын аяқтады - бұл шетелдік сәулетшінің Қытайдағы либерализациядан кейінгі алғашқы құрылысын. экономика 1978 ж. (Пей 1954 ж. АҚШ азаматы болды).
Пей өзінің ұзақ өмірінде сәулетші және қоғам қайраткері үшін мүмкін болған барлық құрметтермен марапатталды. 1990 жылы ол ресми түрде зейнеткерлікке шықты, бірақ 2000 жылдардың екінші жартысына дейін жұмыс істеді, оның ішінде Pei Cobb Freed & Partners деп аталатын фирмасында емес, сәулетшілердің ұлдарымен бірлесіп жұмыс істеді.
