Қазір ғимаратты Смитсон институтының екі мұражайы - Американдық өнер мұражайы мен Ұлттық портрет галереясы алып жатыр. Енді оларды шыны төбелері фойе мен концерт залына айналған ауламен байланыстырады.
Жобаның авторы Норман Фостер, ол өзінің ұсынысын бірнеше рет қайта қарауға мәжбүр болды. Патенттік кеңсенің неоклассикалық кешені 19 ғасырдың бірінші жартысынан басталады және Америка Құрама Штаттарының астанасындағы ең көне ғимараттардың бірі болып табылады. Оған Уолт Уитмен де таңданды, сондықтан сәулет тарихшылары, шенеуніктер мен қарапайым азаматтар мұны өте байыпты қабылдады. Нәтижесінде Фостерге ескерткіштің қабырғаларын толығымен босатып, сегіз металл тіреуішке толқынды шыны төбесінің салмағын салуға тура келді; бұл алюминиймен қапталған «бағандарда» жарық пен дыбысты күшейту жүйесі жаңбыр суын жинайтын құбырлармен бірге жасырылған. Сондай-ақ олар сәулетшіден төбелерді ғимараттың қасбетіне көшеден қарау кезінде толығымен жасыруды талап етті. Осы мақсатта осы төбенің «құлаған қоймаларының» биіктігі едәуір төмендеді, дегенмен оның әсем формалары кеңсенің неоклассикалық архитектурасының үйлесімділігін бұзған жоқ.
Шыны едендердің қисық сызықты формалары белгілі бір дәрежеде мәжбүрлі шешім болып табылады: ғимараттың тарихи кешені бірнеше ондаған жылдар ішінде жасалған, ал оның қасбеттері бірдей биіктікте емес, оны жаңа шатырдың толқынды сызығы жасырады.
862 шыны панельдер ақ жылтыр кесектермен жабылған, оларға фриттер қосылады, бұл оны мөлдірліктен жартылай алып тастайды және жаздың өзінде ауланың күн сәулесін жылытуына жол бермейді.
Ішінде, ауданы 2600 шаршы. кешке концерттер мен ресми қабылдаулар болады. Мұражайдың жұмыс уақытында аула барлығына ашық қоғамдық орын, қала орталығындағы демалыс аймағы ретінде қызмет етеді. Жаңа «залдың» тым жаңғырығып кетуіне жол бермеу үшін едендердің металл жақтауы материалмен - «акустикалық сіңіргішпен» салынды: демпферлік әсер қалың кілемнің бүкіл аумағында қолданылуына тең аула.
Пейзаж архитекторы Кэтрин Густафсон мұражайдың ауласына ақ мәрмәрдан жасалған үлкен ванналарға отырғызылған биіктігі он метрлік екі фикусты, 16 зәйтүн, бұталар мен папоротниктерді орналастырды. Кеңістікті төрт шағын субұрқақ толықтырды: олардың ішіндегі су қабаты өте жұқа, келушілер аяқ киімін суламай-ақ, олар арқылы өте алады. Бұл ағындар еденнің гранит плиталарының үстінен, арнайы «каналсыз» ағып өтеді. Қажет болса, мысалы, доп кезінде оларды оңай өшіруге болады.
