Монография Николай Васильевтің өмірі мен шығармашылығының кезеңдеріне сәйкес екі бөлімнен тұрады: орыс және американдық - біріншісін өнертану ғылымдарының докторы Владимир Лисовский жазды, ал екіншісін университет профессоры Ричард Гачо жазды. Техас штаты. Іс жүзінде Гачоттың Васильев туралы түпнұсқа жұмысы осы басылымның пайда болуына себеп болды. Егер сәулетшінің өз Отанындағы жұмысы туралы бұрын көп білген болса, эмиграциядан кейінгі өмірі туралы ақпарат алғаш рет орыс тілінде жарияланып отыр.
Өзінің монографиясында Владимир Лисовский сәулетші Васильевтің Петербург кезеңін дәйекті түрде сипаттайды. Елордадағы сәулетші үшін бәрі сәтті болды: ол алдымен құрылыс инженерлері институтында, содан кейін Леонти Бенуа шеберханасында білім алды және дипломын алғаннан кейін бірден сәтті жұмыс істей бастады. Императрица Мэри мекемелеріндегі жұмыс тым ауыр болған жоқ, тұрақты табыс әкелді және оған барлық архитектуралық байқауларға қатысуға мүмкіндік берді. Конкурстық дизайн Николай Васильевтің жұмысының лейтмотивіне айналды: салыстырмалы түрде қысқа мерзімде ол Петербургтің ондаған конкурстарына қатысып, көбінесе олардың жүлдегерлері болды. Кейіннен жүзеге асырылған собор мешітінің жобасы үшін сәулетші екі бірінші сыйлық алды. Жалпы алғанда, Николай Васильевтің осы жылдардағы қызметін сәулет зерттеушілері Владимир Лисовский өз жұмысымен бірқатар жақсы фактілерді ғылыми айналымға енгізгенімен жақсы зерттеген. Революцияға дейінгі Ресейдің ең талантты және ерекше сәулетшілерінің бірі кең аудиторияға алғаш рет толық ұсынылды.
Ричард Гачот жазған кітаптың екінші жартысы Васильевтің штаттардағы өмірі мен шығармашылығына арналған. Америка эмигрант Васильевті құшақ жая қарсы алмады. 1910-1920 жж. Сәулет өнері үшін ең еркін уақыт билік еткен Ресейден айырмашылығы, АҚШ-та сәулет қызметі қатал капиталистік талаптарға бағындырылды. Васильев үшін бірінші жұмыс орны - Warren & Wetmore фирмасы, ол 1923-1931 жылдар аралығында көрнекі суретші болып жұмыс істеді. Күнкөрістің қарапайым қажеттілігі Васильевті өзінің таланты деңгейіне сәйкес келмейтін жұмыстарды қабылдауға мәжбүр етті - Гачот мұны жасырмайды. Автор, әдетте, сәулетші өзін қоршаған ортаны сипаттауға көп көңіл бөлетінін атап өткен жөн. Біртектес Петербургтің өмірбаяны, «Зодчий» журналының мақалалары қолдайды, монографияның осы бөлігінде Лимоновтың Эдди рухындағы іс-әрекеттегі эскиздер мен үзінділерге қарама-қарсы қойылған.
Алайда, Америкадағы барлық күнделікті және қаржылық қиындықтарға қарамастан, Васильев өзінің басты құмарлығы - бәсекеге қабілетті дизайнынан бас тартпады. АҚШ-та сәулетшінің басынан өткерген ең таңқаларлық шығармашылық бағыты оның модернизмге деген үндеуі шығар. Орта жастағы, шебер шебердің өзінің шығармашылық стилін түбегейлі қайта қарауға күш тапқаны шынымен де таң қалдырады. 1930 жылдары Васильев модернистік ғимараттарға арналған бірқатар жарыстарға сәтті қатысты - Гачот осы жарыстардың әрқайсысы және олар үшін жасалған жобалар туралы егжей-тегжейлі және қызықты түрде баяндайды.
